1.Introducción.

En la unidad anterior pudiste comprender que para generar una nueva célula es necesario que se cumpla con el ciclo celular, consistente en la preparación de la célula para poderse dividir. Sin embargo, este proceso debe estar acompañado por la presencia de la apoptosis o muerte celular, cuando una célula envejece, debe ser destruida y reemplazada; cuando hay una alteración de este proceso las células se acumulan dando origen al cáncer. Por otro lado, si la apoptosis se da en exceso también provoca enfermedades, ya que está eliminando células que aún no necesitan renovarse lo que da origen a enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson, el Huntington o el  Alzheimer.

Todos los seres humanos tenemos unos genes llamados proto-oncogén, que son responsables del control de la división y muerte celular, cuando este proto-oncogén sufre una mutación se convierte en oncogén dando lugar a una alteración en el proceso de división y muerte celulares, lo que provoca el cáncer. Los tratamientos para combatir esta enfermedad son cirugías, quimioterapias y radioterapias que eliminan las células dañadas, pero también exterminan las células normales del cuerpo, por ello causan efectos secundarios como moretones, caída de cabello, anemia, falta de apetito, etc. Pero existe también la alternativa de la terapia génica viral, en donde se inoculan virus modificados para cambiar las mutaciones de las bases nitrogenadas del ADN y cambiar la información genética.

Las células troncales o células madre son aquellas que tienen la capacidad de autor renovarse y generar cualquier tipo de tejido, son una excelente alternativa de tratamiento en el caso de las enfermedades neurodegenerativas. Se clasifican dependiendo del tipo de tejido que puedan renovar en células troncales totipotenciales, células troncales pluripotenciales, células troncales multipotenciales y células troncales de tejidos específicos.

Dentro de esta unidad abordaremos la forma en que se generan las células sexuales haploides, llamadas también gametos, este tipo de células se reproducen mediante la meiosis, que es un proceso de división celular en donde de una célula madre se da origen a 4 células hijas totalmente diferentes por tener la mitad de información genética que la célula madre. Tiene 8 fases, además de la interface que debemos recordar es el momento de preparación de las células para su división; la primera fase se llama profase I, en donde se forman los cromosomas y se juntan con su cromosoma homólogo, desaparece el núcleo y los centrómeros; en la metafase I los cromosomas homólogos en pares se alinean en un plano ecuatorial, mientras que en la anafase I los cromosomas se van a los extremos para que se presente el proceso de citocinesis en la telofase I y se formen 2 células, las cuales van a eliminar la membrana nuclear en la profase II; en la metafase II los cromosomas se alinean en el plano ecuatorial, se van a los polos en al anafase II y se vuelve a presentar la citocinesis en cada célula, dando lugar a la telofase II, dando como producto final 4 células hijas con la mitad de información que la célula madre.