I. Introducción.

La epistemología es una disciplina filosófica que estudia las posibilidades, condiciones y alcances del conocimiento humano. Dentro de las muchas formas que puede tomar el conocimiento humano, se destaca el conocimiento científico, el cual, como señala Noro (2012), “es el más desarrollado y el de mayor utilidad en la evolución humana y social. Es un saber crítico (fundamentado), metódico, verificable, sistemático, unificado, ordenado, universal, objetivo, comunicable (por medio del lenguaje científico), racional, provisorio y que explica y predice hechos por medio de leyes. Queda caracterizado por el método que utiliza y, en consecuencia, puede definirse como todo conocimiento adquirido a través del método científico” (p. 30).

El conocimiento científico ha sido abordado por una rama muy importante de la epistemología: la teoría de la ciencia. Entre los temas que aborda esta sub-disciplina, destaca el estudio de la investigación científica y el método que emplea para la generación del conocimiento. La investigación es una actividad que posibilita recopilar la evidencia empírica sobre la cual se construyen las teorías científicas, las cuales son un conjunto de conceptos y afirmaciones que describen, explican y predicen los fenómenos que abordan. En ese sentido, el método que hace posible llevar a la práctica los fines de la investigación científica es en sí mismo un fenómeno digno de estudio. A lo largo de la historia de la ciencia, este método ha experimentado modificaciones, y si bien las operaciones lógicas que involucra son más o menos siempre las mismas (observar un fenómeno, generar preguntas e hipótesis, recopilar la información para responder las preguntas e interpretar teóricamente los resultados), en estricto sentido se debería de hablar de “métodos” de investigación científica, al pensar en la diversidad y complejidad de las disciplinas científicas y las áreas de investigación, así como en las múltiples maneras en que los investigadores acoplan y adaptan las generalidades del método científico a sus campos particulares de estudio.

Método deductivo, inductivo, hipotético-deductivo, dialéctico, axiomático, son tan solo unas de las formas concretas en que se ha encarnado la investigación científica a lo largo de la historia. Es el método hipotético-deductivo el que ha logrado cierta hegemonía en el último siglo, el cual se basa en la formulación de hipótesis tentativas para explicar los fenómenos observados, las cuales son puestas a prueba posteriormente mediante diversos diseños de investigación que pretenden recopilar la evidencia suficiente para aceptar o rechazar las hipótesis, explicando estos resultados a partir de la fundamentación teórico-conceptual pertinente.

En el campo educativo, este método ha tomado dos vertientes: la investigación cuantitativa, por un lado, y la investigación cualitativa, por otro lado. Si bien en las últimas décadas se ha puesto énfasis en la integración de ambas vertientes, ellas se fundamentan en diversas técnicas de recopilación de información y análisis de resultados.

En general, el procedimiento que siguen las investigaciones incluye la realización de un protocolo de investigación que debe cumplir con una serie de estándares, los cuales posibilitan a los científicos hablar un lenguaje común. En esta materia, el caso que se plantea implicará la revisión de un proyecto de investigación para identificar errores metodológicos y áreas de mejora, con miras a la elaboración del protocolo de investigación.

II. Contexto y planteamiento del problema.

Unidad temática I. La investigación en ciencias sociales.

Unidad teórica: Etapas del proceso de investigación. Unidad teórica: El proyecto, el diseño y la estrategia de investigación. Determinación del tema y el problema de investigación. La noción de variable. Tipos de variables. La formulación de hipótesis. La noción de instrumento. La validez del instrumento.

Unidad práctica: La definición del problema a investigar. Los antecedentes del tema de investigación, búsqueda y organización bibliográfica. Construcción del marco teórico de la investigación.

Unidad temática II. Estrategias de investigación en ciencias sociales.

Unidad teórica: Estrategias cuantitativas y cualitativas en la investigación social. El debate “cuali-cuanti” en ciencias sociales. Diseños de investigación cuantitativos y cualitativos. Los abordajes metodológicos en la investigación cuantitativa y cualitativa. Relaciones entre metodologías cuantitativas y cualitativas, modos en que pueden complementarse. Acerca del concepto de triangulación. Tipos de triangulación. Enfoques mixtos.

Unidad práctica: La formulación del tema de investigación. Objetivos, justificación e hipótesis de trabajo. La elección del método de investigación.

Unidad temática III. El proyecto de investigación.

Unidad teórica: La relación entre marco teórico, objetivos y estrategia metodológica. La adecuación instrumental entre objetivos y técnicas de recolección de información. La construcción del dato en el proyecto de investigación. El análisis descriptivo e inferencial de los datos. Técnicas estadísticas para el tratamiento de datos.

Unidad práctica: Diseño del plan de trabajo. “Material y Métodos” o “Población y Métodos”. Cronograma de actividades.

Unidad temática IV. El informe de investigación.

Unidad teórico-práctica: Escritura del informe final de investigación o la tesis. Artículo científico, informe científico, tesis. Diferentes estilos de redacción científica. Las diferentes normas editoriales.

Unidad temática V. La ética en investigación científica.

Unidad teórico-práctica: La demanda y la devolución. Autodeterminación, consentimiento, información y privacidad. Códigos de ética y normativas. Aspectos éticos subjetivos y objetivos en investigación científica. Sujetos y grupos humanos vulnerables.

III. Elementos para el análisis del caso.

Al iniciar el curso, has dado a los estudiantes un plazo de un mes para que elaboren el proyecto de investigación, incluyendo: planteamiento del problema (pregunta de investigación, objetivos e hipótesis, justificación), marco teórico-conceptual, alcance de la investigación, hipótesis y variables —sólo si la investigación es cuantitativa— y diseño de investigación (técnicas para recopilar la información, procedimiento que se seguirá, instrumentos a utilizar). Les has aclarado que se ocupará el sistema de la American Psychological Association (APA) para la gestión del aparato crítico (citas y referencias bibliográficas).

Una semana antes del plazo correspondiente, uno de los equipos, constituido por cuatro integrantes —dos hombres y dos mujeres—, te envía la primera versión de su proyecto para que lo revises y le hagas las observaciones que correspondan.

IV. Elementos metodológicos para la solución del caso.

Para resolver el caso deberás considerar lo siguiente.

1. A partir de lo expuesto, tu trabajo consiste en revisar detalladamente el proyecto de los estudiantes e identificar todos los aspectos que, desde el punto de vista metodológico, requieren corrección, reformulación o mejora. Considera:

• Ortografía y redacción.
• Errores en la formulación de los elementos del proyecto, desde el título hasta la manera en que se citan las referencias bibliográficas. Tendrás que identificar los errores metodológicos, los aspectos insuficientemente planteados o aquellos que requieren reformulación, así como los puntos que se deben ampliar o complementar. Te apoyarás para ello en los recursos bibliográficos del curso.

2. Identificados esos puntos, harás a los estudiantes una propuesta sobre el mejor enfoque para la investigación, es decir, si el tema planteado en efecto se puede abordar de la mejor manera mediante un enfoque cuantitativo, o si bien es necesario considerar también un enfoque cualitativo. Asimismo, tendrás que proponer bibliografía adecuada, mejores instrumentos para la recopilación de la información y todos los aspectos que consideres necesarios para llevar a buen puerto el proyecto, teniendo en cuenta el temario del curso.
3. Al final, en la cuarta semana, tendrás que asumir el papel de los estudiantes, y aplicar al proyecto las correcciones y observaciones que hayas elaborado en las semanas uno a tres.